Croustade aux pommes

Une croustade aux pommes, c’est un dessert parfait en temps de pandémie. On a des pommes, on a des flocons d’avoine, c’est beau. Bon, au printemps au Texas, j’ai dû prendre des pommes Jazz au lieu de celles demandées dans la recette, mais c’était délicieux quand même!

450 g (1 lb) de pommes Cortland, pelées, épépinées et coupées en dés
450 g (1 lb) de pommes McIntosh, pelées, épépinées et émincées
1 tasse (210 g) de cassonade légèrement tassée
½ tasse (1 bâton) de beurre sans lactose, à température de la pièce
½ tasse (75 g) de farine tout-usage
½ tasse (50 g) de flocons d’avoine à cuisson rapide
¼ tasse (25 g) de gros flocons d’avoine
1 pincée de sel

Placer la grille au centre du four. Préchauffer le four à 350 °F. Beurrer un moule carré de 20 cm (8 po).

Dans un bol, mélanger les deux variétés de pommes avec la moitié de la cassonade (105 g/½ tasse). Répartir dans le moule.

Dans le même bol, mélanger le reste de la cassonade avec le beurre, la farine, les deux types de flocons d’avoine et le sel jusqu’à ce que la préparation soit tout juste humectée et colle ensemble sous la pression des doigts. Couvrir les pommes du croustillant.

Cuire au four 50 minutes ou jusqu’à ce que le croustillant soit doré, et les pommes, cuites. Laisser tiédir 1 heure avant de servir.

Beef Bulgogi Tacos

This recipe is from Deb Perelman’s Smitten Kitchen Every Day (great book, BTW). I wasn’t originally going to talk about these, because they seem simple enough, but then I served them and lo and behold, the Little Prince now likes lettuce! Well, only when it’s dressed like this and served in tacos, but still, it’s a start. I doubled the amounts for the filling to get leftovers; I recommend dressing the lettuce only before serving it, though, so store leftover lettuce and dressing separately in the fridge.

For the filling (makes 8 small tacos; don’t hesitate to double the quantities)
1 lb. ground beef
1 large garlic clove, minced
one 1- to 2-inch piece of fresh ginger, peeled and minced
¼ cup low-sodium soy sauce
2 Tbsp. brown sugar
3 Tbsp. rice vinegar
1 Tbsp. toasted sesame oil
Red pepper flakes, gochujang, or sriracha (to taste)

For serving
2 cups thinly sliced lettuce (I use romaine)
1 Tbsp. lime juice
1 ½ Tbsp. toasted sesame oil
salt
1 scallion, thinly sliced
8 small flour tortillas
diced tomatoes
kimchi (I omitted it)
fresh cilantro leaves
sesame seeds
lime wedges

Heat a large skillet over medium-high heat. Once it’s hot, add the ground beef and use a spoon or spatula to break it up, cooking the beef until browned, 7 to 10 minutes. Drain any excess grease. Add the garlic, ginger, soy sauce, brown sugar, rice vinegar, and sesame oil to the pan and simmer, stirring, for 2 minutes. Add red pepper flakes, gochujang, or sriracha to taste.

Toss the lettuce, lime juice, sesame oil, and scallions in a medium bowl to evenly coat. Season to taste with salt.

Warm the flour tortillas individually in a dry skillet (or in a stack in the microwave). Scoop the beef onto each tortilla with a slotted spoon, draining any excess juices as you do. Garnish with the salad mixture, tomatoes, kimchi, cilantro, and sesame seeds, and squeeze extra lime wedges over them if desired.

Pouding chômeur au cari

Cet hiver, j’ai fait un pouding chômeur cet hiver avec des citrons Meyer de mon jardin. Il s’agissait d’une recette du magazine 3 fois par jour, semblable à celle-ci, mais avec des citrons Meyer et du chocolat blanc. Et… j’ai trouvé ça vraiment moyen. Et « moyen », c’est toujours décevant quand on a des quantités limitées de sirop d’érable en stock! Mais j’ai ensuite essayé un pouding chômeur érable et cari parce qu’il paraît que ces deux ingrédients ont des profils de saveur semblables. (Et pourtant, ce n’est pas dans La Bible des saveurs…)

Ça ne bat pas celui du Pied de Cochon, mais quand même, c’est très bon! On ne devine pas l’ingrédient mystère, on dirait plutôt que le dessert a un petit je-ne-sais-quoi. Pour les intéressés, la recette avait été créée pour être dégustée avec un verre de cidre de glace du Domaine Pinnacle.

Pour la sauce
1 tasse de cassonade
1 tasse de sirop d’érable
1 tasse d’eau bouillante
¼ tasse de beurre sans lactose ou de margarine

Pour la pâte
1 ½ tasse de farine
1 c. à thé de poudre à pâte
1 ½ c. à thé de poudre de cari
1 pincée de sel
¼ tasse de beurre sans lactose ou de margarine, à la température de la pièce
1 tasse de sucre
1 œuf
1 tasse de lait sans lactose

Pour la sauce
Mélanger tous les ingrédients dans une casserole. Amener à ébullition et faire chauffer, en mélangeant, pendant 2 minutes. Fermer le feu et réserver.

Pour la pâte
Préchauffer le four à 325 °F. Graisser un moule de 8" x 12".

Dans un petit bol, mélanger la farine, la poudre à pâte, la poudre de cari et le sel. Réserver.

Avec un batteur électrique, mélanger le beurre, le sucre et l’œuf jusqu’à homogénéité. Ajouter, en alternant, le mélange sec réservé et le lait, en battant après chaque ajout.

Mettre la pâte dans le moule préparé. Verser doucement la sauce réservée sur le dessus, sans mélanger. Cuire au four pendant 45 minutes.

White Pesto Pasta

I really like pasta. Sometimes I make something homey, like these Old-World manicotti, but often I want something simpler. I tried a recipe from 3 fois par jour which was, seemingly, a simple sauce made with red lentils and walnuts, mixed with ricotta, and served with broken-up lasagna pasta. It sounded great in theory, but it made an obscene amount of sauce (it was meant for 2 servings of pasta, and I ate more than that, and still put 2 containers in the freezer), and it was bland. I eventually doctored up the rest of the sauce with butter (channeling my inner Marcella Hazan), herbs, and meatballs.

The simple recipe that was the best in recent memory was Bon Appétit’s white pesto pasta. It’s supposed to serve 4, but with 1 pound of pasta, it was certainly enough for 2 meals for us. I really liked this! It’s easy to make (once you’ve got your lactose-free ricotta, and even that is more of a mental hurdle than a physical one) – it all goes in one bowl, no food processor needed!

I’m reprinting my recipe for lactose-free ricotta below; note that it makes about twice as much as you need for this dish.

For the ricotta (yield: about 8 oz.)
3 cups lactose-free whole milk
1 cup lactose-free cream (if unavailable, use 1 more cup lactose-free whole milk and see note above)
½ tsp coarse sea salt
3 Tbsp. freshly squeezed lemon juice

Pour the milk, cream and salt into a 3-quart nonreactive saucepan. Attach a candy or deep-fry thermometer. Heat the milk to 190 °F, stirring it occasionally to keep it from scorching on the bottom. Remove from heat and add the lemon juice, then stir it once or twice, gently and slowly. Let the pot sit undisturbed for 5 minutes.

Line a colander with a few layers of cheesecloth and place it over a large bowl (to catch the whey). Pour the curds and whey into the colander and let the curds strain for at least an hour. At an hour, you’ll have a tender, spreadable ricotta. At two hours, it will be spreadable but a bit firmer, almost like cream cheese. (It will firm as it cools, so do not judge its final texture by what you have in your cheesecloth.) Discard the whey, or, if you’re one of those crafty people who use it for other things, of course, save it. Use the ricotta right away or transfer it to an airtight container and refrigerate until ready to use.

For the white pesto pasta
½ cup walnuts (honestly, I think pecans would work too)
kosher salt
4 oz. lactose-free ricotta (see above)
zest of 1 lemon
1 garlic clove, finely grated
2 tsp. finely chopped oregano
2 oz. finely grated parmesan (about 1 ½ cups), plus more for serving
¼ cup extra-virgin olive oil
freshly ground black pepper
1 lb. tube- or rod-shaped pasta (such as rigatoni or spaghetti)

Preheat oven to 350°. Toast walnuts on a rimmed baking sheet, tossing once, until golden brown, 6–8 minutes. Let cool, then finely chop. Bring a large pot of generously salted water to a boil.

Vigorously mix walnuts, ricotta, lemon zest, garlic, oregano, and 2 oz. parmesan in a large bowl until well combined. Add oil 1 Tbsp. or so at a time, stirring well after each addition, until all the oil is incorporated. Season pesto with salt and pepper.

Cook pasta in pot of boiling water, stirring occasionally, until al dente. Scoop 1 cup pasta cooking liquid into bowl with pesto and stir gently to combine (it’s okay if some of the pesto is still in small clumps). Using a spider, tongs, or slotted spoon, transfer pasta directly to bowl with pesto. Mix energetically until pesto thickens enough to lightly coat pasta, about 2 minutes; the pasta should have sauce clinging to it but there should also be some extra sauce that collects in bottom of bowl.

Divide pasta among bowls and serve with more parmesan alongside for sprinkling over.

Minigâteaux bundt cardamome et pavot

Ce dessert, ça a été un délicieux désastre. C’est que la recette d’origine parle de 6 moules à gâteaux bundt miniatures, mais en fait, il en faudrait 12. Quand j’ai vu que j’avais trop de pâte pour 6, j’en ai utilisé 8, et même là, ça a débordé de partout! De plus, il faudrait fariner les moules en plus de les beurrer. Cependant, c’était tellement bon que je pense en refaire… avec mes modifications, bien entendu (j’ai aussi changé un peu la glace à la fleur d’oranger). Ça aurait été plus joli avec des pistaches concassées et des pétales de rose séchés pour décorer, mais je n’en avais pas.

Pour les gâteaux
2 tasses de farine
1 tasse de semoule de maïs fine
3 c. à soupe de graines de pavot
2 c. à thé de cardamome moulue
1 c. à thé de poudre à pâte
1 c. à thé de bicarbonate de sodium
½ c. à thé de sel
¼ c. à thé de curcuma
1 tasse de beurre sans lactose non salé ramolli
2 tasses de sucre
2 c. à soupe de zeste de citron râpé
4 œufs
¾ tasse de crème sans lactose ou de lait de coco

Pour la glace à la fleur d’oranger
1 tasse de sucre glace, tamisé
2-4 c. à soupe de crème sans lactose ou de lait de coco
1 c. à thé d’eau de fleur d’oranger
pistaches concassées et pétales de rose séchés, pour décorer (facultatif)


Pour les minigâteaux
Préchauffer le four à 350 °F. Beurrer et fariner généreusement 12 moules à gâteau bundt miniatures.

Dans un bol, à l’aide d’un fouet, mélanger la farine, la semoule de maïs, les graines de pavot, la cardamome, la poudre à pâte, le bicarbonate, le sel et le curcuma.

Dans un grand bol, à l’aide du batteur électrique, battre le beurre avec le sucre et le zeste de citron jusqu’à ce que le mélange soit crémeux. Incorporer les œufs, un à la fois, en battant jusqu’à ce que le mélange soit homogène. Ajouter les ingrédients secs en alternant avec la crème. Répartir la pâte dans les moules préparés.

Cuire au four pendant 25 minutes ou jusqu’à ce qu’un cure-dents piqué au centre des gâteaux en ressorte propre. Déposer les moules sur une grille et laisser refroidir légèrement. Démouler les gâteaux sur la grille et laisser refroidir complètement.

Pour la glace à la fleur d’oranger
Mélanger le sucre glace, 2 c. à soupe de lait de coco et l’eau de fleur d’oranger. Ajouter 1-2 c. à soupe de lait de coco au besoin (moi, j’ai trouvé que la consistance de la glace était bien assez liquide comme ça sans en rajouter).

Une fois les gâteaux refroidis, les arroser de la glace. Garnir de pétales de rose et de pistaches, si désiré́.

Pappardelle au bœuf braisé et à la courge

Je voulais faire un bouilli de bœuf. J’avais essayé cette recette d’America’s Test Kitchen, mais malheureusement, on a tous été très déçus. Par contre, les pappardelle au bœuf braisé et à la courge de Ricardo, ça a été tout un succès! J’ai utilisé un paquet de 16 onces de pâtes, mais je pense que 12 onces auraient suffi, alors la prochaine fois j’achèterai peut-être un paquet de 12 onces (le genre qui contient des légumes ou des céréales complètes, par exemple).

450 g (1 lb) de palette de bœuf désossée et coupée en petits cubes
2 c. à soupe d’huile végétale
1 oignon, haché
1 carotte, coupée en petits dés
1 branche de céleri, coupée en petits dés
3 gousses d’ail, hachées
2 c. à soupe de pâte de tomates
1 tasse de vin rouge
1 ¼ de fond de veau (j’ai pris du bouillon de bœuf)
½ tasse de parmesan frais râpé
¼ tasse de persil plat, ciselé
1 citron, le zeste râpé finement
350 g (2 ½ tasses) de courge butternut, coupée en petits dés
340 g (12 oz) de pappardelle (vois note plus haut)

Placer la grille au centre du four. Préchauffer le four à 350 °F.

Dans une grande casserole, à feu moyen-élevé, dorer la moitié du bœuf à la fois dans l’huile. Saler et poivrer. Réserver sur une assiette.

Dans la même casserole, à feu moyen, dorer l’oignon, la carotte, le céleri et l’ail 2 minutes. Ajouter la pâte de tomates et cuire 1 minute en remuant. Déglacer avec le vin et réduire de moitié. Remettre la viande et ajouter le fond de veau. Porter à ébullition et couvrir. Cuire au four 2 heures ou jusqu’à ce que la viande soit tendre, en ajoutant la courge pour la dernière demi-heure de cuisson. (Honnêtement, ce serait délicieux avec de la courge rôtie aussi.)

Retirer du four. Effilocher la viande en l’écrasant à l’aide d’une cuillère de bois (je ne l’ai pas fait). Réserver.

Entre-temps, dans un petit bol, mélanger le parmesan, le persil et le zeste de citron. Réserver.

Dans une grande casserole d’eau bouillante salée, cuire les pâtes al dente. Prélever 1 tasse d’eau de cuisson. Égoutter les pâtes et les ajouter au bœuf. Ajouter ½ tasse de l’eau de cuisson et la moitié du mélange de parmesan. Réchauffer 1 minute en remuant pour bien enrober les pâtes de la sauce. Ajouter plus d’eau de cuisson au besoin. Rectifier l’assaisonnement. Répartir dans des assiettes et garnir du reste du mélange de parmesan.

Pancakes with Mini Chocolate Chips

I got this recipe when I was at HEB, before the pandemic (before Valentine’s Day, actually); it was next to a bag of flour in the baking aisle, and even though I wasn’t looking for a pancake recipe, it spoke to me, so I tore off a copy and brought it home. I made it once, and possibly for the first time of my life, I ran out of baking powder and only had not-quite-half the required amount. I googled how to substitute for it and ended up using a mixture of 2 parts cream of tartar to 1 part baking soda, but I believe my cream of tartar was stale. So the first batch failed, but it was my fault. Then I put both baking soda and cream of tartar on my grocery list, as well as miniature chocolate chip, which I felt would work better (I reduced the amount accordingly and wrote it below). I made the pancakes again, and this time they were really, really good.

When I make pancakes, I mix the dry ingredients and leave them out on the counter overnight, while the wet ingredients go in the fridge. All I have to do in the morning is mix them together and cook pancakes.

2 cups all-purpose flour
¾ cup sugar
2 Tbsp. baking powder
½ tsp. cinnamon (optional)
½ tsp. kosher salt
3 large eggs
1 ½ cups lactose-free milk
1 tsp. vanilla
¾ cup miniature chocolate chips

In a large bowl, sift together flour, sugar, baking powder, cinnamon, and salt. Whisk to combine. In another bowl, beat eggs together with milk and vanilla.

Pour wet ingredients into dry and whisk until combined with no dry spots – don't over mix. Fold in chocolate chips. Let rest for 5 minutes.

While batter rests, heat a skillet or griddle over medium heat. Spray with non-stick spray and portion out 2-ounce (¼-cup) scoops of pancake batter, leaving space between each pancake.

Cook for 2 minutes per side or until bubbles appear and pop in the center of the pancakes. After flipping, cook for 2 more minutes. Continue with remaining batter. Serve immediately with your favorite toppings (maple syrup or fruit were good, but these were actually great on their own!).

Sheet Pan Chicken Meatballs with Turmeric and Chickpeas

My family likes meatballs. When I saw these sweet and sour sesame chicken meatballs from a trusted source, I thought they looked delicious, but they turned out to be an absolute disaster. There was way too much pomegranate molasses and it was very off-putting. But then another chicken meatball recipe caught my eye, as well as a sheet pan chicken recipe that had the same flavor profile (turmeric, chickpeas, red onions) – and now that I’m looking at it more closely, I realize that the meatballs are adapted from the whole chicken pieces recipe. The meatballs were a bit more trouble to make, and they turned out a bit less flavorful than the chicken pieces. However, the chicken pieces are a bit harder to serve (especially when you have to cut the meat for kids in addition to yourself). You might want to take a look at both recipes, depending on your criteria at the time; the meatballs (recipe below) are from Deb Perelman in Smitten Kitchen, while the chicken pieces are from Alison Roman in New York Times Cooking (via Chrissy Teigen, and just now before posting I saw this and feel awkward).



I doubled the recipe below to get a total of over 50 meatballs, but left the chickpeas as is, which gave us two full meals plus leftovers (I could have frozen some meatballs, but we ended up eating them for lunch). I also dislike roasted chickpeas when they are very crisp; I prefer them warmed through, so I put them in the oven for a shorter time than called for (my version is below). I’m also omitting the raw onion, as that was too much for us; it would be great pickled, though. If you go that route, make quick pickles with half of the sliced onion and roast the other half as stated. The dish was great! I served it with flat bread and a green salad, and rice would have been good as well. Note that the original recipe says that to make the meatballs dairy-free, you can replace the ¼ cup yogurt with 2 tablespoons water and omit the yogurt sauce.

For the chickpeas
2 (15-oz.) cans of chickpeas, drained and rinsed
1 Tbsp. fennel seed
1 tsp. ground cumin
1 tsp. ground turmeric
1 large red onion, thinly sliced (see note above)
2 Tbsp. olive oil
kosher salt and freshly ground black pepper

For the chicken meatballs (I doubled this)
1 lb. ground chicken or ground turkey
½ cup panko, or another plain, dry breadcrumb
¼ cup plain lactose-free yogurt
2 Tbsp. water
1 tsp. kosher salt
1 large egg
2 garlic cloves, minced
½ tsp. ground coriander
½ tsp. ground cumin
½ tsp. ground turmeric
¼ tsp. red pepper flakes, or to taste (I used Korean pepper)
2 Tbsp. chopped cilantro, flat-leaf parsley or mint leaves, or a mix thereof, plus more to garnish

To serve
1 Tbsp. lemon juice
¾ cup plain lactose-free yogurt
toasted pita wedges
rice, green salad, or side of your choice

Preheat oven to 400 °F. Cover a large baking sheet with aluminum foil, to facilitate cleanup.

Combine chickpeas, fennel seed, cumin, turmeric and red onion slices (see note above) on a rimmed baking sheet. Drizzle with olive oil, season with salt and pepper and toss to coat. (At this point, the original recipe had you roast them for 25 minutes, but I set them aside.)

Meanwhile, make meatball mixture. Mix all ingredients in a large bowl with a fork or (my recent discovery) a potato masher to mix. Form into 1.75-inch meatballs; I used my smallest cookie scoop and made meatballs that had a heaping tablespoon in each.

If you had started roasting the chickpeas already, remove them from the oven and push them to the sides of the pan so that you can grease the center and put the chicken meatballs on it. Otherwise, lightly oil the pan and place the meatballs in the center and the chickpeas all around them. Place baking sheet in oven and bake 10 to 15 minutes, or until meatballs are cooked through (I left everything in for 20 minutes).

Combine yogurt with lemon juice and season with salt and pepper; set aside.

When meatballs are cooked, scatter remaining fresh herbs over the tray. Serve with lemony onions and yogurt, and toasted pita wedges.

Spiced Apple Coconut Muffins

The Engineer asked me for apple muffins months ago. I tried a recipe (see here), but he said that those weren’t what he had in mind. I realized that I really did not know what he had in mind, so I asked him to find some recipes for me. He came up with two, and I think we have a winner.


I tried the whole wheat apple muffins (photo above). They smelled fantastic, but the Engineer felt that there was too much of a contrast of textures here, with the apple chunks, and he preferred the spiced apple coconut muffins below. I didn’t make them exactly as called for, because I couldn’t bring myself to add glaze on a crumb topping, especially considering that this is supposed to be breakfast, not dessert. That being said, they were delicious! I got 14 muffins in all.

For the topping
1/3 cup packed light brown sugar
1 Tbsp. granulated sugar
1 tsp. ground cinnamon
¼ cup lactose-free butter or margarine, melted
½ cup flour
¼ cup coconut flakes

For the muffin batter
1¾ cups all-purpose flour
1 tsp. baking soda
1 tsp. baking powder
1 tsp. Chinese five-spice powder
½ tsp. salt
½ cup (1 stick) lactose-free butter or margarine, softened to room temperature
½ cup packed light brown sugar
¼ cup granulated sugar
2 large eggs
½ cup lactose-free sour cream
2 tsp. vanilla extract
¼ cup coconut milk
1½ cups peeled and chopped apples (½ inch chunks), approximately 2 small apples

For the glaze (I didn’t make it)
½ cup confectioner’s sugar
2 Tbsp. coconut milk
¼ tsp. vanilla extract


For the topping
Combine all topping ingredients in a small bowl, stirring well to combine until the mixture is thick and crumbly. Set aside.

For the muffins
Preheat oven to 425 °F. Line a standard-sized muffin tin with paper liners or grease the tin (I got 14 muffins in all, but it might be wise to start with a standard 12-muffin tin).

In a medium bowl, combine flour, baking soda, baking powder, five-spice powder and salt. Set aside.

In the bowl of a stand mixer fitted with a paddle attachment, cream the butter on high for 1 minute. Scrape down the sides of the bowl. Add both the brown sugar and granulated sugar and beat on high for approximately 2 minutes, again scraping down the sides and bottom of the bowl as needed to ensure the mixture is well mixed.

Add the eggs, sour cream and vanilla extract. Mix well on medium-high speed.

Remove the mixing bowl from the mixer and using a wooden spoon or stiff rubber spatula, stir in the reserved flour mixture. Pour in the coconut milk and again stir to combine, leaving little lumps in the batter. Add the apples and again stir gently to combine.

Spoon the batter into the prepared muffin tins, evenly dividing the batter among the 12 (or more) tins. Sprinkle large chunks of the topping on the batter in the tins, evenly dividing among all tins.

Bake muffins for 5 minutes at 425 °F. Then, leaving the oven door closed and the muffins still in the oven, reduce the heat to 350 °F. Bake for another 15-20 minutes or until a toothpick inserted into the center of the muffin comes out clean (for me, 13 minutes was enough for that second round).

After you remove the muffins from the oven, allow them to cool slightly in the pan while you prepare the glaze.

For the glaze
While the muffins cool slightly, whisk together all of the glaze ingredients, adding more coconut milk as necessary to thin the glaze.

With a spoon, drizzle the glaze over the warm muffins before cooling completely.

Lemon-Pistachio Loaf

I had the Engineer buy a bag of pistachios from the bulk section at the grocery store, so that I could finally try a bunch of pistachio recipes I had been putting off. This lemon-pistachio loaf was a hit! Note that because it contains no eggs, you have to let it cool completely before removing it from the pan, otherwise it might fall apart (but its texture was great once cooled!).

¾ cup (100 g) raw pistachios
zest of 2 lemons
1¾ cups (220 g) all-purpose flour
1 cup (200 g) granulated sugar
2 tsp. baking powder
¾ tsp. kosher salt
5 Tbsp. extra-virgin olive oil
⅓ cup vegetable oil
½ cup water
5 to 7 Tbsp. fresh lemon juice, divided
2 cups powdered sugar

Place a rack in middle of oven; preheat to 325 °F. Grease a 9x5" loaf pan, then line with parchment paper, leaving overhang on long sides. Grease the parchment paper (for insurance and an easy release).

Pulse pistachios in a food processor until finely ground (it’s okay if some of the pieces are a bit larger). Set aside a heaping tablespoonful.

Whisk lemon zest, flour, granulated sugar, baking powder, salt, and remaining pistachios in a large bowl.

Whisk olive oil, vegetable oil, water, and 2 Tbsp. lemon juice in a small bowl to combine. Pour oil mixture into dry ingredients and fold with a rubber spatula to combine. Be very careful not to overmix (this batter contains a high ratio of liquid, which means it can get gummy if overworked). Transfer to prepared pan and use a spatula to distribute batter; batter should come halfway up the sides.

Bake cake until golden brown all over, it springs back when gently pressed, and a tester inserted into the center comes out clean, 50–60 minutes. It's okay if your cake has dipped a little in the center. Transfer pan to a wire rack and let cake cool completely in pan, at least 2 hours. Using parchment overhang, lift cake out of pan and place on rack. Peel away parchment.

Whisk powdered sugar and 3 Tbsp. lemon juice in a medium bowl, drizzling in remaining 2 Tbsp. lemon juice as needed until you have a thick but pourable glaze. Pour glaze over cake, letting it drip down the sides (if your cake has dipped, you can always glaze the flat underside instead of the top). Immediately top cake with reserved pistachios, then let sit until glaze is set, at least 30 minutes.

Mini-gâteaux aux framboises et aux pistaches

J’avais plusieurs recettes que j’écartais toujours quand venait le temps de faire mon menu, parce que c’étaient des desserts à la pistache et que des pistaches, je n’en avais pas. Et puis un jour je me suis dit que c’était complètement ridicule comme raisonnement (en fait, ce n’était plus un raisonnement, c’était devenu une habitude par la force des choses), et puis que crime, j’avais juste à en acheter, des pistaches! Alors j’en ai acheté tout plein en vrac et là, je cuisine des desserts à la pistache. Ces mini-gâteaux peuvent aussi être servis comme collation, voire comme déjeuner. Dans la recette ci-dessous, j’ai éliminé la vanille pour la remplacer par une quantité égale d’eau de fleur d’oranger, qu’on ne goûtait presque pas sinon. J’ai obtenu 24 mini-gâteaux.

1 tasse de farine
¾ c. à thé de poudre à pâte
¼ c. à thé de sel
¼ tasse de beurre sans lactose ou de margarine, à la température de la pièce
½ tasse de sucre
1 œuf
2 c. à thé d’eau de fleur d’oranger (voir note plus haut)
½ tasse de lait sans lactose
½ tasse de pistaches hachées
1 tasse de framboises congelées

Préchauffer le four à 350 °F. Graisser 24 moules à muffins miniatures.

Dans un bol, mélanger la farine, la poudre à pâte et le sel. Réserver.

Dans un autre bol, à l’aide d’un batteur électrique, battre le beurre et le sucre 5 minutes ou jusqu’à ce que le sucre soit dissous. Ajouter l’œuf, la vanille et l’eau de fleur d’oranger, puis battre jusqu’à ce que le mélange soit pâle et léger.

Incorporer les ingrédients secs à la préparation crémeuse, en alternant avec le lait. À l’aide d’une cuillère de bois, ajouter les pistaches et les framboises, et remuer délicatement.

Répartir la pâte dans les moules à muffins miniatures (les remplir aux trois quarts). Cuire au four de 20 à 22 minutes ou jusqu’à ce qu’un cure-dents inséré au centre des gâteaux en ressorte propre. (Cela semble beaucoup pour la taille des mini-gâteaux, mais c’est que les framboises sont congelées!) Déposer les moules sur une grille et laisser reposer 10 minutes. Démouler et laisser refroidir.

Zucchini Quesadillas

I haven’t been very active on here this month because, in addition to homeschooling the Little Prince while keeping the Fox entertained and running the household, I’ve been taking some professional development classes. You see, my professional association decided to offer a limited number of online classes for free to its members during the month of April, since for most of us, our income either decreased or became non-existent in the pandemic. But that means I only had a limited time to complete the courses, so I decided to prioritize that over blogging. I’m done with those now, though I’m taking another course separately – more on that later. My favorite courses were about setting up a family command center, preparing for an emergency or a natural disaster, and which 9 apps (as opposed to 50) are “must haves” to streamline one’s life.

I’m back with a zucchini quesadilla recipe that my kids actually ate – though the Little Prince would like it noted that they were not his favorite. (Still, the fact that he ate them instead of leaving them in his plate as he does with things that he really doesn’t like is a win!)

3 Tbsp olive oil
2 or 3 garlic cloves, thinly sliced
½ tsp. mild pepper flakes (I used Korean pepper, but Aleppo pepper would be good too)
1 ½ lbs zucchini (or other slim summer squash), halved and thinly sliced
kosher salt
1 lime, halved
6 oz. grated extra-sharp cheddar cheese
12 6-inch corn or wheat tortillas
sliced avocado, chopped fresh cilantro, additional lime, lactose-free sour cream (to serve)

Heat a large skillet over medium. Once hot, add oil. Once oil is hot, add garlic and cook, stirring, until just golden at the edges, about 1 minute. Add zucchini, 1 teaspoon kosher salt, and red pepper flakes and increase heat to medium-high. Cook, turning over occasionally, until zucchini becomes soft and starts to break down, about 5 minutes. Reduce heat slightly and cook 7 to 10 minutes more, at which point the zucchini will be jammy and very tender. Taste for seasoning. Add the juice of half your lime and scrape mixture into a wide bowl. Let cool slightly while you prepare any toppings or grate the cheese, if you probably haven’t done so yet.

Add cheese to zucchini mixture and mix. Lay out 6 of your tortillas and divide the filling between them, going all the way to the edges. Place remaining 6 tortillas on top.

Heat a skillet (ideally non-stick, and you could even just wipe clean the large skillet from the first step) over medium heat and add a couple teaspoons of oil. Transfer your assembled quesadillas to the skillet and cook until deeply golden and crisp underneath, letting whatever cheese seeps out cook and crisp in the pan. Flip quesadilla(s) and repeat on second side. Try to take all of the lacy brown cheese with you when you remove your finished quesadillas from the pan. Squeeze the juice of the remaining lime half over them.

Serve halved or in wedges with additional lime wedges, avocado, cilantro, and sour cream.

Muffins à la courge et à la cardamome

Oui, je sais, je fais beaucoup de muffins. Je n’ai rien à dire pour ma défense, sinon que c’est bon, les muffins! J’ai adoré ceux-ci, à la courge et à la cardamome, de Coup de Pouce. Je n’ai pas utilisé les amandes en tranches sur le dessus, donc je mets l’étiquette « sans noix » sur la recette. J’ai aussi utilisé 2 ½ tasses de farine de blé blond au lieu de deux sortes différentes de farine. Assurez-vous également de ne pas choisir une courge trop petite, parce qu’il faut quand même 2 tasses de purée. La recette est censée donner environ 15 muffins; j’en ai obtenu 17.

1 courge butternut, coupée en deux et épépinée (environ 1 ¾ lb/875 g)
1 ½ tasse de farine tout-usage
1 tasse de farine de blé entier
2 c. à thé de poudre à pâte
1 c. à thé de bicarbonate de sodium
½ c. à thé de sel
½ c. à thé de cannelle moulue
½ c. à thé de cardamome moulue
3 œufs
¾ tasse de cassonade
¾ tasse d’huile végétale
¼ tasses d’amandes en tranches (facultatif)

Préchauffer le four à 425 °F.

Sur une plaque de cuisson tapissée de papier d’aluminium, mettre la courge, le côté coupé vers le bas. Cuire au four de 30 à 50 minutes ou jusqu’à ce que la courge soit très tendre lorsqu’on la pique à la fourchette. Laisser refroidir. À l’aide d’une grosse cuillère, racler la chair de la courge. Au mélangeur, réduire la chair en purée de manière à en obtenir 2 tasses (au besoin, congeler le reste de la purée pour un usage ultérieur).

Réduire la température de four à 350 °F.

Dans un petit bol, mélanger les farines, la poudre à pâte, le bicarbonate, le sel, la cannelle et la cardamome.

Dans un grand bol, à l'aide d'un fouet, mélanger les œufs, la cassonade et l'huile jusqu'à ce que la préparation soit lisse.

Incorporer les ingrédients secs à la préparation aux œufs en trois fois, en alternant avec la purée de courge. Répartir la pâte dans des moules à muffins huilés ou tapissés de moules en papier. Parsemer des amandes.

Cuire au four de 20 à 25 minutes ou jusqu'à ce qu'un cure-dents piqué au centre des muffins en ressorte propre. Mettre les moules sur une grille et laisser refroidir 5 minutes. Retirer les muffins des moules et laisser refroidir complètement sur la grille.

Mini-pâtés à la viande au bacon

J’ai fait ces mini-pâtés à la viande au bacon parce que pour moi, ça n’est pas exclusif au temps des fêtes. Nous avons absolument adoré; le bacon y est délicieux, et le petit format est génial. J’ai servi ça avec une salade aux avocats avec vinaigrette carotte-gingembre.

J’ai utilisé 3 abaisses de pâte à tarte du commerce, pour un total de 18 petits pâtés. À noter qu’on peut aussi les faire d’avance et les faire congeler, puis les réchauffer au four.

1 double recette de pâte à tarte (pâte brisée), maison ou du commerce, soit environ 1 kg/2 lb (voir note)
750 g ou 1 ½ lb de porc haché maigre
8-9 tranches de bacon
1 oignon, haché très finement au robot
2 c. à soupe d’huile
2 c. à soupe de ketchup
2 c. à soupe de sauce soya
1 c. à soupe de sauce Worcestershire
1 c. à thé de poudre d’ail
¼ à ½ tasse de chapelure (je l’ai oubliée!)
sel et poivre
1 œuf (pour la dorure)
1 c. à soupe de lait (pour la dorure)

Préchauffer le four à 375 °F, puis étendre les tranches de bacon sur une plaque recouverte de papier d’aluminium et cuire jusqu’à ce qu’il soit bien croustillant, soit environ 20 minutes.

Lorsque le bacon est cuit et légèrement refroidi, l’émietter puis le réserver, mais garder le four ouvert à sa température.

Dans une grande poêle, à feu moyen-doux, faire chauffer l’huile puis ajouter l’oignon haché très finement. Faire revenir pendant environ 2 minutes, jusqu’à ce que l’oignon devienne translucide.

Ajouter la viande hachée et mélanger continuellement, pour bien défaire la viande et la cuire. Continuer en mélangeant souvent, à découvert, jusqu’à ce qua viande soit complètement cuite, soit autour de 15 minutes.

Ajouter le ketchup, la sauce soya, la sauce Worcestershire et la poudre d’ail. Bien mélanger.

Ajouter ¼ tasse de chapelure et mélanger, pour absorber le gras (j’ai oublié cette étape, mais mon mélange devait avoir la bonne consistance parce que le résultat final était excellent!). Le mélange de viande ne devrait pas être trop sec, mais il ne doit plus rester de gras dans la casserole. S’il en reste, ajouter encore ¼ tasse de chapelure et mélanger.

Incorporer le bacon émietté. Saler et poivrer, puis goûter et rectifier l’assaisonnement si nécessaire. À noter que la sauce soya et le bacon devraient déjà donner un goût salé, donc y aller avec une main légère sur le sel! Réserver la préparation de viande et sortir 2 moules à muffins.

Abaisser la pâte avec un rouleau à pâte et un peu de farine, si nécessaire. Couper des disques dans la pâte abaissée. Deux formats de disques sont nécessaires : des plus gros pour le dessous du pâté et des plus petits pour le dessus. Pour mes moules à muffins standards, j’ai utilisé un emporte-pièce d’environ 4 ½ po et un autre de 3 po de diamètre.

Déposer un rond de pâte dans chaque cavité du moule à muffins, en pressant légèrement dans le fond et sur les côtés. La pâte devrait peu ou pas dépasser de la cavité.

Répartir le mélange de viande dans les cavités recouvertes de pâte : environ 2 cuillères à soupe de viande rentrait dans les miens. Presser légèrement la viande.

Couvrir chaque cavité d’un 2e rond de pâte, plus petit. Presser légèrement sur le rebord pour sceller la pâte. Avec un petit couteau, faire quelques incisions au milieu pour permettre à la vapeur de s’échapper.

Dans un petit bol, mélanger l’œuf et le lait à la fourchette. Badigeonner le dessus de chaque pâté avec cette dorure, à l’aide d’un petit pinceau. Cuire au four pendant environ 35 minutes, jusqu’à ce que la pâte soit bien dorée. Laisser refroidir un peu avant de démouler.

Chocolate Macaroon Cake

Happy Passover! This chocolate cake was created to be kosher for Passover and parve, but it’s good year-round. (For everyone not celebrating Passover, that essentially means it’s gluten-free and dairy-free.) It’s made with roasted almonds, which make it really flavorful! I unfortunately didn’t have enough almonds on hand, so I topped it up with hazelnuts and raw almond flour, but I’ll be the first to say that it would have tasted better with roasted almonds. The cake is meant to be chewy and dense, rather than spongy; that’s because the eggs aren’t separated, and they are only beaten until frothy but still free-flowing, BEFORE the slowly dissolving ribbon forms.

Also, I should say that I may have overbaked the cake (I baked it for 60 minutes instead of 35-45 minutes), because it didn’t seem like it was done when I inserted a toothpick in it. But I think that in this case, the residual heat from the oven would be enough to finish cooking the cake once you remove it from there, and perhaps the texture *should* be a bit fudgy rather than too cakey. (I mean, obviously it should be set, though, not jiggly in the middle.) I think that’s why mine crumbled so much – the edges were VERY fragile. That being said, it was delicious! I didn’t bother making the almond-coconut clusters to top the cake, though.

For the cake
1 cup virgin coconut oil, melted, cooled, plus more for pan
¼ cup unsweetened cocoa powder, plus more for pan
1 cup skin-on almonds
8 oz. semisweet or bittersweet chocolate, chopped
1 tsp. kosher salt
½ cup unsweetened shredded coconut
6 large eggs, at room temperature
½ cup granulated sugar
½ cup (packed) light brown sugar
2 tsp. vanilla extract

Ganache and assembly
4 oz. semisweet chocolate, chopped
1 Tbsp. plus 1 tsp. light agave nectar or pure maple syrup
1 pinch of kosher salt
½ cup unsweetened coconut milk (from a very well shaken 13.5-oz. can)
2 Tbsp. unsweetened coconut flakes
1 Tbsp. sliced almonds
1 tsp. granulated sugar

For the cake
Place a rack in middle of oven and preheat to 350 °F. Lightly brush a 10"-diameter cake pan with oil. Line the bottom with a round of parchment; brush parchment with oil. Dust sides of pan with cocoa powder; tap out excess.

Toast almonds on a rimmed baking sheet until fragrant and slightly darkened, 8–10 minutes. Let cool. Reduce oven temperature to 325 °F.

Meanwhile, heat chocolate and 1 cup oil in a medium heatproof bowl set over a saucepan of barely simmering water (don’t let bowl touch the water), stirring often, until mixture is smooth. Remove from heat.

Pulse almonds, salt, and ¼ cup cocoa in food processor until nuts are finely ground. Add shredded coconut and pulse a couple of times to combine.

Beat eggs on medium speed in the bowl of a stand mixer fitted with the whisk attachment until no longer streaky, about 20 seconds. Add both sugars and vanilla, increase speed to high, and beat until mixture is pale, thick, and starts to hold the marks of the whisk, about 2 minutes (it should fall off the whisk and immediately sink back into itself). Switch to the paddle attachment and with mixer on low speed, gradually add chocolate mixture. Beat to incorporate, then mix in almond mixture. Fold batter several times with a rubber spatula, making sure to scrape the bottom and sides. Scrape batter into prepared pan; smooth top.

Bake cake until firm to the touch and a tester inserted into the center comes out clean but greasy, 35–45 minutes (see note above). Transfer pan to a wire rack and let cake cool 15–20 minutes in pan (cake might fall slightly in the center; that’s okay). Run a paring knife or small offset spatula around edges of cake; invert onto rack. Carefully peel away parchment; let cool completely.

For the ganache and assembly
Preheat oven to 350 °F.

Combine chocolate, 1 Tbsp. agave nectar, and salt in a medium bowl. Bring coconut milk to a simmer in a small saucepan over low; pour over chocolate mixture. Let sit until chocolate is melted, about 5 minutes.

Meanwhile, toss coconut flakes, almonds, sugar, and remaining 1 tsp. agave nectar on a parchment-lined rimmed baking sheet and toast until golden, about 4 minutes. Let almond-coconut mixture cool, then break into smaller clusters.

Using an electric mixer on medium speed, beat chocolate mixture until it has lost its sheen and is thick enough to hold very soft peaks, 6–8 minutes (ganache won’t be quite as thick as frosting but close).

Working quickly before ganache starts to set, scrape on top of cake and spread to edges with a small offset spatula or knife. Top with almond-coconut clusters.

Muffins aux courgettes et à la lime

Pour faire changement un peu, des muffins avec un glaçage. Je ne ferais pas ça habituellement, mais là, ils sont pleins de courgettes, alors ça compense un peu, non? La recette vient de Ricardo et, bien que ce soit écrit « 12 muffins », j’en ai obtenu 18. On a tous bien aimé! Je les ai parsemés de zeste de lime, et sur l’un d’entre eux, mon fils était persuadé qu’il était écrit un beau A majuscule en lettres attachées. C’était un pur hasard, mais il n’a pas tort!

Pour les muffins
2 tasses (260 g.) de courgettes râpées
1 tasse (200 g.) de sucre
½ tasse de beurre sans lactose, à la température de la pièce
2 œufs
2 limes, le zeste râpé
¼ tasse de jus de lime
1 ¾ tasse (265 g.) de farine tout-usage
1 c. à thé de poudre à pâte
1 c. à thé de bicarbonate de soude
1 pincée de sel

Pour le glaçage (facultatif, mais très bon)
2 limes, le zeste râpé
2 c. à soupe de jus de lime
1 tasse (130 g.) de sucre à glacer, tamisé

Pour les muffins
Placer la grille au centre du four. Préchauffer le four à 350 °F. Chemiser 12 moules à muffins de caissettes de papier ou de silicone (voir note plus haut; on peut aussi les graisser).

Dans un bol ou un plat en verre, placer les courgettes. Couvrir de pellicule plastique et cuire au four à micro-ondes 3 minutes.

Au robot culinaire, réduire en purée lisse la courgette avec le sucre et le beurre. Ajouter les œufs, le zeste et le jus de lime. Mélanger quelques secondes. Ajouter le reste des ingrédients et mélanger à nouveau jusqu’à ce que la pâte soit homogène. Répartir la pâte dans les moules.

Cuire au four 20-25 minutes ou jusqu’à ce qu’un cure-dents inséré au centre d’un muffin en ressorte propre. Laisser refroidir complètement sur une grille.

Pour le glaçage
Dans un bol, mélanger tous les ingrédients. Glacer les muffins, si désiré. (Moi, j’ai gardé le zeste pour en garnir le dessus des muffins.)

Spring outings

In January, we went to Pearsall Park, which is apparently the largest park in San Antonio. We focused on the playground area (though there are also fitness areas, a dog park, etc.), and since it was winter, there weren’t too many people. (I’m looking now at the photos online with the splash pads working and the crowds, and I know that I would get overwhelmed there.) The kids loved it, and it’s far enough from our house that it really was an outing. We followed that up with lunch at Blue Star Brewery in Southtown, where they have (among other things) a delicious appetizer of pulled pork cheese fries that reminds me a bit of poutine.


Our second outing was to the San Antonio Zoo. We hadn’t been since they’d added two elephants to keep Lucky company, and we realized that the Fox had NEVER been! The International School of San Antonio invited us on an outing, even though our children don’t attend, and when we realized that we would be feeding the giraffes, we were sold! That was the highlight of the day for me. The friendly guy pictured below is Alan. We did a cursory visit of the African animals, then ate crêpes provided by the school while sitting on a deck over the rhino enclosure, after which we were free to continue the visit on our own. The kids got tired quickly after that, though.


Our last outing was to the Magik Theater, which was having a run of Dragons Love Tacos. Our kids love the books, so we thought this would be a great theater experience for them. And it was! The cast and theater staff really made the story come to life and added enough material to keep the kids entertained. Plus, the dragon costumes were fabulous! I’m including a promotional photo – each dragon head is made of foam and took 60-70 hours to craft. After that, we ate tacos for lunch at El Milagrito, which is really known for its barbacoa tacos (delish!).


We went on the Friday of spring break; at that point, we were starting to get anxious about being out and about, and we used copious amounts of hand sanitizer. It was only later that day that school was officially cancelled for the following week, and it took even longer for confinement measures. The Magik Theater and zoo are now closed. I was planning a girls’ trip (my very first) in April, but that’s been cancelled as well (or, as we’re optimistically putting it, postponed). I’m not sure that kids will go back to school this year. I’m eligible for unemployment benefits under the new federal emergency bill, but I have been calling every day for almost a week and I still haven’t gotten through. Our citizenship applications are on hold because there are no swearing-in ceremonies (we passed the naturalization exam, so taking the oath is really the only thing left). It’s mind-boggling how much life has changed in the past weeks, and yet we’re still very, very fortunate. I don’t know when or what the next outing will be, but I’m already really looking forward to it.

Olive Oil Shortbread with Rosemary and Chocolate Chunks

I found this recipe in Smitten Kitchen Every Day (which I highly recommend). I bought both of Deb Perelman’s cookbooks with a gift card from my mother-in-law. I love those books, possibly because Deb Perelman (of Smitten Kitchen) is like me – a home cook, not a trained chef. This olive oil shortbread with rosemary and chocolate chunks called to me because these are all flavors that I enjoy. Bonus: the shortbread is lactose-free! I made it with white whole wheat flour instead of all-purpose flour and served it as an after-school snack, which was *very* well received by the kids. I loved them too!

1 1/2 cups (195 g.) all-purpose flour
1/2 cup (60 g.) powdered sugar
2 Tbsp. (25 g.) turbinado (raw) sugar, plus 1 tsp. (5 g.)
1/2 tsp. fine sea salt
1/2 cup mild olive oil
1 tsp. finely minced fresh rosemary leaves
1/2 cup semisweet chocolate (85 g.), chopped into small chunks
1 egg white, beaten until loose (optional)

Preheat the oven to 325° F.

In a large bowl, whisk together the flour, powdered sugar, 2 tablespoons turbinado sugar, and the salt. Add the olive oil and rosemary and stir to combine. Add the chocolate chunks and stir again. Gather the dough with your hands into one mass.

Roll out the dough to an 8- to 9-inch roundish slab between two sheets of parchment paper. Remove the top sheet and use the bottom to slide the cookie round onto the back of a large baking sheet.

If desired—it merely provides a little shine—brush the cookie with the egg white. Sprinkle with remaining 1 teaspoon turbinado sugar.

Bake for 20 to 25 minutes. Slide the cookie round carefully onto a cutting board while the cookie is still totally hot. Cut with a sharp, thin knife into desired shape(s). Let cool completely, then separate. (You could also use cookie cutters, but then then would be scrap dough to eat alongside the prettier shapes.)

Mack Jeock

Une autre recette que je me promets d’essayer depuis longtemps… L’excellent mack jeock de Piment Oiseau, soit une recette de porc coréen. Je me suis enfin donné le coup de pied dans le derrière qu’il me fallait, et voilà. C’était à s’en rouler par terre!

J’avais doublé la quantité de porc pour en avoir pour au moins deux repas; par contre, ça a un peu compliqué la cuisson, qui se fait sur une plaque sous le gril, alors j’ai dû faire ça en plusieurs fois. Je donne donc les quantités d’origine pour faciliter les choses, et sachez dans quoi vous vous embarquez si vous en faites davantage (pensez à diversifier les modes de cuisson aussi, par exemple en brochettes sur le gril dehors ou alors dans une poêle). J’ai aussi adapté la recette pour faciliter la tâche aux gens en Amérique du Nord. Quand même, je recommande absolument! C’était à s’en lécher les doigts. La salade de poireau suggérée dans le billet de Piment Oiseau était beaucoup trop forte à notre goût; je recommanderais de remplacer le poireau par du chou, ou alors de carrément laisser tomber cette salade pour servir le porc avec un légume vert et du riz. (Je n’écris donc pas cette recette.)

700 g. (1 ½ lb.) de porc (j’ai pris un filet de porc)
2 oignons verts, hachés
4 c. à soupe de miso
1 c. à soupe de sauce soja
4 c. à soupe d’eau
2 c. à soupe de sucre
3 gousses d’ail écrasées
2 c. à soupe de vin de riz
1 c. à soupe d’huile de sésame
2 c. à soupe de sirop de maïs
un peu de poivre noir

Mélanger tous les ingrédients de la marinade dans un saladier. Couper la viande (sortie un peu à l’avance à température ambiante) en petites bouchées et faites-la mariner dans le mélange, le temps de préparer la suite. (Moi, je l’ai plutôt laissée mariner 4 heures au réfrigérateur.)

Faire chauffer le gril du four. Déposer les morceaux de viande sur une grille, au-dessus d’une plaque tapissée de papier aluminium.

Faire cuire sous le gril pendant 5 minutes environ (ça dépend de la puissance de votre four). Retourner les morceaux avec une pince ou une fourchette et remettre sous le grill pour 3 minutes environ.

Servir sans attendre, avec du riz blanc et un légume.

Steamed Caramel Cake

I’ve had this cake from Stonesoup bookmarked for years, and I finally gave myself the little kick in the butt I needed to make it. I left it in the oven for only 45 minutes instead of 1 hour, because the cake was nice and golden by then, but it sank in the middle and was underbaked. I would leave it for the full hour next time, possibly covering it with foil at some point to prevent overbrowning. Once it is baked, the cake tin is covered with a plate so that the cake steams itself as it cools, making it very moist.

The original recipe calls for topping the cake with peanut butter ganache, which I made with coconut milk instead of cream. In the end, though, while the ganache was good, I found it too rich and I think the cake would have been better off without it. I think it would be great on its own, or dusted with confectioners’ sugar before serving. If you do make the ganache, try topping it with a good pinch of flaky sea salt to make it more interesting.

Do make sure you’re using quality white chocolate (made with real cocoa butter, not vegetable oil; I used Ghiradelli).

100 g. (3.5 oz.) lactose-free butter or margarine
250 g. (9 oz.) white chocolate (made with real cocoa butter), broken into chunks
6 eggs, separated
200 g. (7 oz.) brown sugar
250 g. (9 oz.) almond meal

Preheat your oven to 320 °F. Grease a 9” springform pan; line it with paper and grease again (the original recipe didn’t call for the paper, but I found out the hard way that it should have!).

Melt butter in small saucepan. Remove from the heat and add chocolate chunks. Allow to stand while the chocolate melts.

Meanwhile, whisk the egg whites until super light and foamy. Gradually beat in brown sugar until well combined (I whisked them until soft peaks formed).

When the chocolate has melted, stir and add egg yolks to the mixture.

Add the chocolate mixture and almond meal to the egg whites and fold gently until just combined.

Carefully transfer the mixture to your prepared tin. Bake for 1 hour or until the cake is deeply golden and feels springy in the middle when you touch it; you can cover it with foil around the 45-minute mark if it’s getting too brown.

Remove cake from the oven. Cover with a plate and allow to cool and steam for at least an hour.